【撰文】劉瓊珊老師
【適讀對象】社會大眾
【家庭生命週期】七、中老年空巢
嘉平（化名）長年在外工作，對於自己無法親力親為照顧母親，感到歉疚。因此，嘉平一退休就立刻返家，擔負起照顧90歲高齡母親的責任。
一開始她跟母親相安無事，兩個人都在久違相處的蜜月期。但時間一久，嘉平漸漸的不耐煩起來。母親的碎念嘮叨；對事情的放不下心；或是還把她當孩子一樣不放心的對待方式等等，都讓嘉平難以忍受。就在越磨越不合的狀況下，兩個人多次發生口角，每次都在不愉快的狀態下結束對話。兩個人也總是在事後，各自打電話給其他家庭成員吐苦水。
而讓嘉平更在意的，是每當有其他兄弟姊妹回來時，母親總像使喚傭人一樣的叫她忙進忙出。嘉平很不解，明明平常自己勞心勞力，怎麼反而沒有被在意累不累。明明這個時候應該輪到由其他手足照顧媽媽，讓自己可以有喘息的空間，卻是自己還要去照顧許久未回家的手足們。
你也有類似像嘉平一樣的狀況嗎？如何在照顧自己的高齡雙親時，可以不心累呢？以下提供幾個方式，來幫助我們維持照顧家人的力量。
（一） 再忙也要給自己規律的休假時間：
照顧高齡雙親的疲累，不只是身體，還有心理。常常我在聽到照顧者容易與高齡雙親起口角的原因時，發現往往是因為生活習慣的磨合或意見不同而起爭執。這時候利用長照喘息服務，或是由手足輪班，適時的給予自己規律的休假是相當需要的。轉換空間環境，讓自己不是24小時都與雙親黏在一起，適度的休息才能夠讓自己更有能量，去照顧自己的雙親，如果生活中完全圍繞在高齡雙親身上，往往會容易讓關係緊繃，讓彼此更為焦慮。
（二） 加強手足之間的溝通與支持：
如果在你的家庭有其他的手足，好好的與手足溝通，表達自己目前照顧的狀態和需要，並和手足協議分擔照顧的責任，而非把照顧之責完全攬在自身。當力不從心時，反而容易怨懟其他手足。因照顧高齡雙親導致手足生出嫌隙的案例不少，如何不讓照顧家人變成手足關係破壞的原因，我們需要打開天窗說亮話，合理分擔彼此的責任。讓手足間能協調各自照顧的責任，也能一起支持彼此。
（三） 重新學習與雙親相處：
如果你和嘉平一樣，年輕時因為求學、工作而離開家庭，長時間沒有跟雙親相處在一起的經驗，那勢必會需要重新學習如何與自己的雙親相處。可能會有不同於過往印象中的互動，因為雙親會逐漸發展出，當我們不在家的生活模式與習慣。此時，照顧者反而更像外來者，會打破原有雙親的生活平衡。因此，我們更需要去理解，當我們長期不在家時，他們是如何自處的。先不否定他們的模式，而是從理解為出發點，詢問他們行為的原因，再嘗試加入自己的想法與感受，讓雙方能夠建立起相互尊重的關係。
成年子女如何在照顧上能夠不用那麼心累，除了善用家庭與社會資源之外，適時的求助更顯重要。才能夠在營造有品質的照顧過程中，親子都從中受益，讓雙親頤養天年。
參考資料
許妙惠（2020）。我的優質人生從退休後開始。台灣：崧燁文化。
萬子綾、黃淑君、楊婷雅、蔡麗瓊、楊香容、鄭惠文（2020）。希望老後的我，看起來還不錯！寫給準老人的30篇優老計畫。台灣：時報出版。