【撰文】劉瓊珊老師
【適讀對象】社會大眾
【家庭生命週期】六、子女陸續離家
曉玫（化名）時常打電話給自己遠在他鄉的孩子嘉豪（化名），一邊抱怨平常沒有嘉豪的陪伴而百無聊賴，一方面也擔心嘉豪在外地能否照顧好自己，薪資是否足够因應開銷。但嘉豪往往簡單回應一下後就要掛斷電話，時間久了，更是感受到嘉豪的煩躁與不耐煩，讓曉玫感覺好像被自己的孩子所拒絕。曉玫一開始生氣嘉豪怎麼不理解為人父母的擔心，但也漸漸感受到，自從嘉豪不在家之後，孤單的感覺好像越來越強烈…
曉玫正經歷著家庭的空巢期，當孩子漸漸長大，需要離家讀書或到外地工作，家庭結構慢慢地改變，家長再度回到一個人或兩個人的生活，此時，邁入中老年的家長，該如何適應這樣的空巢期呢？！不妨參考以下做法。
（一）要有自己的生活重心
當子女離家時，家長可能會有頓失重心的感受，因此，常常三天兩頭打電話給子女關心在外的生活；家長不妨留意自己是否因為空巢期而感到孤獨，甚至使得伴侶的衝突變多。其實子女漸長，家長更需要有自己的生活重心，例如，寄情樂齡學習的社交圈，除了維持與他人互動的關係外，也透過樂齡課程持續終身學習。或是投入個人運動或興趣娛樂，例如：太極拳、園藝等，維持身心健康。
（二）社區資源不可不知
你是一個接地氣的在地人嗎？留意過自己住家區域的一些休閒活動嗎？其實各地的樂齡學習中心、社區大學、里民活動中心或區公所相關活動等，都是可運用的在地資源，為自己找到一些能參與的社區活動，認識跟自己年齡層相近的街訪鄰居們，陶冶自己的興趣，甚至再多學一些才藝，打開不同的生活視野。
（三）重新學習與另一半的單獨相處
當子女漸長，家長的事業進入最後的衝刺階段，工作上反而不像過去那樣努力打拼，可能僅需長遠規劃與維持；所以當孩子離家時，伴侶的相處時間變得更多，此時需要調整生活重心與目光在伴侶的身上，以及維持良好的親密關係，而非只是放在孩子身上；伴侶雙方共同經歷空巢期，要重新學習互相作伴的日常生活更是不可少。
（四）獨處其實沒有想像中的可怕
若是一人生活的長者，有些人不喜歡回到沒有人說「歡迎回家」的家裡。其實每個人都需要練習享受獨處的時光；因此，懂得切換工作與個人生活，練習對下班生活充滿期待，設定一些主題，例如，今天要看幾小時自己喜歡的本土戲劇，或是為自己下廚煎一個牛小排套餐，享受並安排生活的儀式感。
練習找到自己的生活重心，才能夠讓子女安心在外讀書或打拼，同時，找到可以運用的內外在資源，讓自己享受連結與獨立的彈性生活空間。
參考資料
許瑞云（2019）。是愛不是礙，是伴不是絆（初版）。臺北市：皇冠。
齋藤茂太（2017）。孤獨力：一個人也可以好好過（楊素宜譯：1版）。臺北市：遠流。（原著出版於2005）